Belgische Radio Unie

Youness Amrani wint de Belgische finale van de ‘Red Bull Manny Mania 2010’ die op zondag 18 juli plaatsvond in Hasselt. De 18-jarige Hasselaar mag op 21 augustus in New York concurreren met finalisten uit 25 landen. Slick uit Gent werd tweede en Maarten De Ryck uit Hulshout eindigde als derde.  Vanuit heel België zakten skateliefhebbers gisteren af naar Hasselt in het Kapermolenpark voor de nationale finale van de Red Bull Manny Mania. De winnaar kreeg een ticket voor vijf dagen New York om daar voor de wereldtitel te skaten. Gentenaren Thomas Vandamme alias Slick (32) en Mohamed Saouti (23) vormden samen met Youness Amrani uit Hasselt en Maarten De Ryck (19) uit Hulshout de vier finalisten van dit skate-evenement.

Concentratie

Acht skaters veroverden eerder een plaats voor de nationale finale in Hasselt. Dat was tijdens de kwalificatieronde in Wevelgem. Toch waren het enkel deelnemers van de kwalificatieronde in Hasselt die op het einde uit de selectiefilter van de jury raakten.  Tijdens deze wedstrijd ging het om de techniek van gebalanceerd rijden op twee wielen. Deze 'manual skate trick' is een discipline die nog weinig aandacht krijgt. Concentratie, evenwicht en een goede beheersing zijn basisvereisten om foutloos skaten op twee wielen te combineren met enkele stijltrucs.

Vrijheid

De manual skaters zien skateboarden niet echt als een concurrentiesport. “Skaten is vrijheid”, vindt Amrani. De Ryck: “Dit gaat om plezier en niets anders.” Ook voor Slick gaat het niet om winnen. “Door de manual kan ik op mijn leeftijd nog skaten want het is skaten op lage dingen zoals drempels en trappen”, vertelt hij voor de aanvang van de finale. “Er is minder spektakel dan bij het vliegen, maar toch is het moeilijker.”

Nike

Net als Slick heeft Amrani grote merknamen die hem sponsoren. Verder is Amrani een succesverhaal door zijn jonge leeftijd. In opdracht van onder meer Nike reist hij de wereld rond om skaters te filmen. “Ik film de trucjes die ze op straat tonen. Soms is dat bij trapleuningen, soms gebruiken ze een muur”, legt Amrani uit terwijl hij even pauzeert tijdens een opwarming.   Zijn filmpjes dienen voor grotere promotiefilmpjes. “Dit is wat ik graag doe en ik kan er van leven.” Hij begon met skaten toen hij 10 jaar was en geldt nu als één van de meest succesvolle en bekende skaters uit België.

Voetballen

Een opvallender jong succesverhaal is jurylid Axel Cruysberghs: 15 jaar, uit Poperingen, winnaar van het WK skateboarden in Berlijn en sinds vorig jaar de Europese skateboardkampioen. Waar hij vooral op let als jurylid? “De technieken, de trucs en de afwisseling.” Aan skaters raadt hij aan om “het te blijven doen voor het plezier en het te leren door het veel te doen.”  Skateboarden verdient meer appreciatie, vindt Mohamed Saouti. “Voor mijn omgeving lijkt het alsof ik rondhang en mijn knieën verslijt. Waarom is skaten tijdverspilling terwijl voetballen belangrijk is?”

Gentse feesten

Na een vierde plaats bij de finale stelt hij zich die vraag niet meer. “Dit is fantastisch. Misschien ga ik het straks verder vieren bij de Gentse feesten.” Slick weet het zeker: “Ik ga goedgezind naar de Gentse feesten.” De Ryck is zichtbaar blij en een uitgeputte Amrani kan nog meegeven: “Ik kijk uit naar New York.”